據悉,菩薩的根本精神就是「慈悲」,慈能予樂,悲能拔苦。菩薩為救度眾生,外行四攝法,內修四無量心,並且修六度萬行。菩薩為什麼能做到四弘誓願?因為「將心比心」,了達眾生都想獲得安樂,體恤眾生都想去除一切苦難。這樣的發心在西方稱為「Put oneself into another’s shoes」,藉由穿別人的鞋,體會他人的感受;在中國稱為恕道,「己所不欲,勿施於人」,「己欲立而立人,己欲達而達人」,甚至達到「老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼」。統括而言,就是同理心。慈悲的長養可以從同理心做起,同理心是慈悲的基礎。